De lente is in het land, maar met Winterverhalen van Astrid Lindgren, in het najaar van 2012 door uitgeverij Ploegsma uitgebracht, kan je je nog even in winterse sferen wanen. In deze compilatie verzamelde de uitgever een aantal losse hoofdstukken uit Lindgrens vrolijke en luchtige verhalen. De fragmenten draaien stuk voor stuk — u raadt het vast — om winter, kerst en sneeuw. Madieke, Lotta uit de Kabaalstraat, Michiel van de Hazelhoeve en de kinderen van Bolderburen, allemaal passeren ze de revue. En uiteraard kan Pippi Langkous niet ontbreken. 
Ploegsma voerde eerder al vergelijkbare kunstgrepen uit, met sprookjesbundels of themaboeken rond vakantie of koken, zij het niet altijd met evenveel succes (zie bijvoorbeeld Madieke en Liesbet in de sneeuw, 1994). Ook dit keer kunnen er vraagtekens geplaatst worden bij de keuze van de fragmenten. De meeste hoofdstukken zijn immers geen op zichzelf staande verhalen, maar kleine onderdeeltjes van een groter geheel. Doordat ze uit hun context gelicht worden, komen sommige verwijzingen en namen over als onlogisch, onsamenhangend en daardoor verwarrend. Enkele van de fragmenten hadden bovendien ingekort of aangepast kunnen worden zodat de focus volledig op kerst kwam te liggen. Nu is dit thema soms een bijzaak in een anekdote over een heel ander onderwerp. Vooral de fragmenten uit Pippi Langkous zijn ongelukkig gekozen. Ze passen niet bijster goed in het geheel en zijn daarmee een vreemde eend in de bijt.
De verschillende hoofdstukken waarin de klemtoon wél op het kerstfeest ligt, zijn anderzijds kant duidelijk met elkaar verbonden. Kerst is voor veel Zweden erg belangrijk. Tijdens de lange, koude wintermaanden biedt de advent een houvast en Kerstmis een lichtpuntje in de (letterlijke en figuurlijke) duisternis. De bedrijvigheid die er heerst in de dagen voor Kerstmis en het sterke verlangen waarmee vooral kinderen ernaar toeleven, weet Astrid Lindgren als geen ander te vatten. De anticipatie en de opgebouwde spanning lopen dan ook als een rode draad door de bundel. 
Bijzonder treffend zijn Lindgrens beschrijvingen van de typische Zweedse kerstgebruiken, zoals het bakken van 'pepparkakor' (speculoosjes) voor in de kerstboom, het voorbereiden van een gigantisch feestbuffet ('julbord') of het dansen rond de kerstboom (zoals bij midzomer ook rond de meiboom gedanst wordt). Opvallend is ook de moraal die meegegeven wordt: het belang van solidariteit met mensen die het minder goed hebben. Iedereen heeft recht op een geslaagd kerstfeest, en steeds weer wordt alles in het werk gesteld om dat ook mogelijk te maken. Daarvoor zijn geen bergen te hoog of fratsen te gek. In dat opzicht vormen de hoofdstukken over de schattige en spitsvondige Lotta en de goedbedoelde streken van Michiel duidelijke hoogtepunten in deze compilatie.
Tot slot is het feit dat Pippi en de dansende kerstboom in de bundel opgenomen is, mooi meegenomen. Dit verhaal werd pas na Lindgrens overlijden ontdekt en is daardoor best bijzonder. Het vormt dan ook een mooie opener voor het boek. Al bij al is Winterverhalen een gezellig voorleesboek dat kinderen tijdens de koude winterdagen zal doen wegdromen over een hartverwarmend kerstfeest en kleine, fijne avonturen in de sneeuw. [Sara Van den Bossche] Hide text

Een bundel met winterse verhalen uit de bekendste boeken van Astrid Lindgren. Pippi bezorgt een paar verdrietige kinderen toch een prachtig kerstfeest, Madieke en Liesbet verheugen zich op kerst en ook de kinderen van Bolderburen, Michiel van de Hazelhoeve en Lotta uit de Kabaalstraat zijn van de partij. Een bundel vol warme, vrolijke en sfeervolle verhalen, om je heerlijk uit te laten voorlezen rond de kerstboom. Voor jonge kinderen die het werk van Lindgren nog niet kennen, is deze bundel een fijne kennismaking. Met illustraties van verschillende illustratoren, sommige in zwart-wit en andere in kleur. Het is voor de herkenbaarheid voor jonge kinderen jammer dat de verhalen over Pippi Langkous door twee verschillende illustratoren zijn geïllustreerd. Eerder verscheen als verzamelbundel van Lindgren 'Feest in Villa Kakelbont' (2010)*. Voorlezen vanaf ca. 6 jaar, zelf lezen vanaf ca. 8 jaar.

Deze verhalenbundel geeft een selectie uit boeken van, Astrid Lindgren over zowel Pippi Langkous, de Bolderburen, Lotta, Michiel als Madieke. De meeste verhalen gaan specifiek over Kerstmis, de verhalen van Pippi en Taka-Tukaland vallen dan ook wat uit de toon. Er bestaat geen twijfel over dat dit stuk voor stuk mooie verhalen zijn, die nog altijd kinderen aanspreken, ook al zijn ze al zo oud. Ook vandaag kunnen kinderen zich nog altijd koesteren aan de ouderwetse gezelligheid, ondeugendheid en vrolijkheid die de Lindgren-verhalen uitstralen. Maar deze verhalen staan niet op zich, ze zijn als het ware uit hun boeken en dus hun context gerukt. En dan lijkt het me heel wat minder makkelijk om in de juiste sfeer te komen en je in te leven in de personages. Het is dan ook veruit aan te bevelen in elk van deze heerlijke boeken van Astrid Lindgren te duiken, in plaats van dit samenraapsel met voor de hand liggende commerciële bedoelingen aan je kinderen voor te lezen.