Met een succesvolle televisiereeks als ‘Baantjer’ op je cv creëer je hoge verwachtingen. Peter Römer is scenarioschrijver voor de bekende reeks (waarin zijn vader, Piet Römer, trouwens de rol van de bekende detective Baantjer vertolkt). Peter Römer was twintig jaar lang verantwoordelijke drama bij producent Endemol, was daarnaast ook toneelacteur en scenarioschrijver voor verschillende televisiereeksen en onder andere producent bij ‘Grijpstra en De Gier’, een andere detectivereeks op televisie. De man kent dus zijn vak.
Met Chantage schreef hij zijn eerste misdaadroman. Het verhaal gaat over de moord op een bekende Nederlandse actrice, Karina Winter, maar in het boek komen ook verschillende nevenplots samen. Er is de subplot over een oplichtschandaal rond een nepbordeel. Via een andere verhaallijn komt de lezer te weten dat Karina net voor haar dood het manuscript van haar memoires had afgewerkt. In deze memoires komen heel wat belastende feiten over mensen uit haar omgeving aan het licht. Een van de personages gaat in de nasleep van de moord met dit manuscript aan de haal en tracht er via chantage financieel voordeel uit te halen. Maar uiteindelijk draait het om de rode draad van het verhaal: het onderzoek naar de moordenaar van Karina Winter. Römer dankt het zonder twijfel aan zijn ervaring als scenarioschrijver dat hij deze verhaallijnen tot een duidelijk geheel weet te verwerken.
Dit boek haalt zijn sterkte voor een groot stuk uit de kleurrijke personages. Er passeren wel wat stereotypes de revue (de relnicht, de cynische maar gedreven rechercheur, de succesvolle actrice met drankprobleem), maar dit maakt de personages juist herkenbaar. De auteur koos ervoor om het verhaal zich te laten ontwikkelen door de ogen van de verschillende personages, waardoor je het doen en laten van deze personages beter begrijpt. Door deze vertelstructuur wordt de lezer soms op het verkeerde been gezet: informatie die je eerder in het boek kreeg, wordt later door een ander personage genuanceerd. Dit houdt de spanning er zeker in. Chantage is niet het eerste boek van Peter Römer. Hij schreef onder andere ook een boek over het maken van drama op televisie (Dossier Baantjer, 2003) en een boek over zijn vader (Laat het paard maar boven komen, 20002). Chantage is wel zijn eerste roman. Het is duidelijk dat hij ervoor heeft gekozen om het verhaal zich te laten afspelen in een wereld die hij kent: die van toneel, televisie, acteurs en actrices. In dit boek krijg je dus een kritisch maar geloofwaardig beeld van hoe het er in die wereld aan toe gaat. Dat is een leuk extraatje dat deze degelijke roman net iets beter maakt. [Kim Michiels] Verberg tekst

Rechercheur Hanna Vermeer (35) onderzoekt de moord op de 40-jarige actrice Karina. Die had net haar memoires afgerond waarin ze belastende informatie over een aantal BN'ers verwerkt had, maar het manuscript is verdwenen. Veel genoemde mensen kunnen verdachten zijn: de roddeljournalist Addy Lust die bekenden van cocaïne voorzag, haar stiefvader met wie ze niet kon opschieten of haar werkster die roddels doorgaf aan Addy. De hoofdstukken in deze whodunit zijn onderverdeeld in korte scènes waarin de auteur in het hoofd van de verschillende karakters kruipt, onderbroken door fragmenten uit Karina’s memoires. De flitsende dialogen die de karakters nog duidelijker omlijnen komen van een ervaren scenarioschrijver. Een vlotgeschreven, eigentijds debuut door het vocabulaire en de verwijzingen naar bekende televisieprogramma’s. Er zijn geen bloederige of gewelddadige beschrijvingen die voor spanning zorgen, maar acties van de goed uitgewerkte karakters. Dat wordt uitkijken naar een nieuw deel met de kordate Hanna in de hoofdrol. Normale druk Verberg tekst