Een lijst van vijftig boektitels die exemplarisch zijn voor de Nederlandstalige literatuur, waarom zou je die willen maken? De discussie daarover is stokoud en eindigt altijd in een patstelling. Zo'n 'canon' is altijd willekeurig. Waarom staat Harry Mulisch' De ontdekking van de hemel erin en Proefspel van F.B. Hotz niet? Kellendonks Mystiek lichaam ontbreekt, wat een misser. Zo'n lijst is zelfbevestigend - gecanoniseerde boeken komen in de canon - en wit en mannelijk. Maar de huidige moraal mag evenmin de norm zijn, dat is geschiedvervalsing. En nog iets: misschien schrikt zo'n lijst met dode schrijvers jonge lezers juist af. Tegelijk verdient erfgoed koestering. Zonder canon zakt de literatuur van het verleden in de vergetelheid. De (Vlaamse) Koninklijke Academie voor Nederlandse Taal en Letteren waagde zich er dus wel aan en stelde in 2015 De canon van de Nederlandstalige literatuur samen. Nu is er een herziening: Willem Kloos en Richard Minne verdwenen, net als Gangreen 1 - Black Venus van Jef Geeraerts. Jan Wolkers' Turks fruit kwam erin - een verbetering? Voer voor discussie. Zo praten we tenminste over literatuur.

Koninklijke Academie voor Nederlandse Taal en Letteren: De canon van de Nederlandstalige literatuur

Vrijdag; € 29,95.

De 'Canon van de Nederlandstalige literatuur' bevat een inleiding op en fragmenten uit de vijftig mooiste literaire werken van de Nederlandse en Vlaamse literatuur. In de inleiding wordt gewezen op het dynamische karakter van de canon, die elke vijf jaar wordt geëvalueerd*. Het allereerste opgenomen werk, de 'Minneliederen' van Hendrik van Veldeke, stamt uit de 12e eeuw, het laatste, 'De ontdekking van de hemel' van Harry Mulisch, dateert uit 1992. Opmerkelijk is het grote aantal werken (19) uit de oudere literatuur (tot en met de 17e eeuw). Uit de 18e eeuw is geen enkele auteur opgenomen, uit de 19e slechts drie, uit de 21e eeuw ook niemand. De canoncommissie bestond uit Vlamingen, vandaar misschien het betrekkelijk grote aantal werken uit de Vlaamse literatuur. Hugo Claus staat er twee keer in, voor zijn gedichten en voor - terecht - 'Het verdriet van België', maar iemand als Simon Vestdijk ontbreekt. Ondanks de onvermijdelijke weglatingen biedt het boek, dankzij de inleidingen en goed gekozen fragmenten, een uitstekend overzicht over de Nederlandstalige literatuur, geschikt voor alle lezers, van scholieren en studenten tot en met ouderen. Mooi overzicht van de belangrijkste Nederlandstalige schrijvers en hun werk, van de 12e eeuw tot nu.