Als in beeldende kunst mensen worden afgebeeld, kiest de kunstenaar bewust voor een bepaalde houding. In dit boek onderzoekt zoöloog en kunstenaar Desmond Morris de oorsprong en betekenis van veel voorkomende poses in de kunst. Ze zijn ondergebracht in 9 thema’s, waaronder begroetingen, status, bescherming en erotiek. Ieder thema wordt kort ingeleid. Dan volgen teksten van maximaal 3 pagina’s over specifieke gebaren, 60 in totaal, zoals gekruiste vingers, of de opgeheven vuist. Bij iedere tekst zijn maximaal 6 genoemde voorbeelden uit de beeldende kunst in kleur afgebeeld. Vaak zijn dat voorbeelden in verschillende disciplines en uit verschillende tijden en culturen. Toegankelijke en rijke bron over lichaamstaal en ontwikkelingen in de betekenis daarvan, boordevol weetjes, die zowel leek als kunstkenner kan helpen bij het interpreteren van kunstwerken of lichaamstaal in het algemeen. Met literatuurlijst en index. Desmond Morris (1928) schreef eerder onder andere het succesvolle boek ‘De naakte aap’ (1967) en presenteerde diverse tv-programma’s voor de BBC over dieren, menselijk gedrag en kunst.